Qué es el kendo

Equipo

La parte más destacada del equipo de kendo lo constituye el BOGU, o armadura diseñada según las antiguas armaduras de guerreros japoneses. Sin embargo al principio el iniciado tan sólo necesita un elemento: el shinai.

El shinai es la representación del sable y consiste en cuatro láminas de bambú unidas a base de tiras de piel blanca. La manera de “tratarlo” y su cuidado serán las primeras cosas que el iniciado deberá aprender. Es muy importante subrayar la importancia de la conservación del shinai, ya que una sola lámina de bambú puede llegar a desprenderse y provocar graves accidentes. Para ello se recomienda tomar las siguiente precauciones:

Evitar que el bambú se seque puesto que es entonces cuando se vuelve frágil y se puede romper fácilmente. Se puede untar lámina por lámina con aceite vegetal. Otra forma de aceitar el bambú consiste en frotar las láminas con un saquito de algodón en el que previamente se hayan introducido pedacitos de nuez.
También se precisa presionar las láminas para que estas recuperen su densidad. De esta manera será más difícil que se formen astillas. Para ello se puede utilizar un trozo plano de madera o metal (existen herramientas específicas destinadas al cuidado del shinai).
Reemplazar inmediatamente la lámina rota o astillada.
Antes de cada entrenamiento verificar siempre el estado del shinai. Jamás utilizarlo si no está en buen estado.

En cuanto a la vestimenta bastará con un kimono (chaqueta y pantalón) o un simple chándal. Pasados entre dos y tres meses del comienzo, el iniciado deberá adquirir una Hakama (pantalón / falda) y un Kendogi o keikogi (chaqueta). Vestir correctamente estas piezas de ropa, así como su cuidado y limpieza, es una parte fundamental de la etiqueta del kendo.

No estará de más recordar la limpieza y cuidado de los pies, ya que como otras artes marciales el kendo se practica descalzo, directamente sobre la madera. El objetivo de este consejo es tanto respetar a los demás compañeros como evitar excesivas molestias provocadas por la falta de costumbre del contacto directo de la planta del pie con superficies duras.
En cuanto al Bogu o armadura deberá adquirirse dependiendo de la evolución del iniciado. Un tiempo aproximado podría estimarse entre cuatro y seis meses una vez comenzada la práctica. No estaría de más tener en cuenta la estación del año en que el principiante vaya a vestir el Bogu por primera vez: la estación menos recomendable es el verano. El Bogu consta de cuatro partes:

El MEN o casco, protector de cabeza y hombros.
El DO o coraza, protector de estómago y pecho.
El TARÉ, protector de cintura y zona pélvica.
Los KOTES o guanteletes, protectores de manos y antebrazos.

También hay que mencionar el TENUGUI o HACHIMAKI, pañuelo de algodón que va anudado a la cabeza antes de colocarse el casco o Men.